Le kirsch est une eau-de-vie obtenue par la distillation de cerises noires. Cette boisson alcoolisée a un goût doux et fruité qui en fait l’un des alcools les plus appréciés dans le monde entier. Le kirsch est produit principalement en Allemagne, en France et en Suisse, bien qu’il soit aussi produit aux États-Unis et au Canada.
Histoire du kirsch
Le kirsch a été inventé il y a plus de 500 ans en Allemagne. Bien qu’il n’y ait pas de documentation précise pour confirmer cette information, on suppose que les paysans allemands ont commencé à distiller des cerises noires pour produire ce breuvage particulier. On sait par contre que le kirsch a été largement consommé dans toute l’Europe durant les siècles suivants, jusqu’à ce qu’il devienne très populaire dans le monde entier.
Comment est fabriqué le kirsch ?
Pour produire le kirsch, on fait fermenter des cerises entières, souvent de petites cerises noires, puis on distille ce moût de fruits. En France, le Kirsch de Fougerolles (Haute-Saône) bénéficie d’une appellation d’origine contrôlée.
Comme toute eau-de-vie de fruits, le kirsch titre au moins 37,5 % vol. à la vente, le plus souvent entre 40 et 45 % vol. Il se sert en petite quantité, pur et à température ambiante.
Utilisations du kirsch
Le kirsch sert surtout en cuisine et en pâtisserie : il parfume la forêt-noire, les salades de fruits, les cerises flambées et la fondue savoyarde, et se retrouve dans quelques cocktails.
On retrouve également le kirsch dans certains plats salés, notamment dans les sauces pour viandes et poissons. La boisson alcoolisée s’accorde particulièrement bien avec le gibier, le porc ou encore le homard. Les chefs cuisiniers emploient aussi le kirsch pour flamber des desserts et des recettes salées.
Le kirsch et la santé
Le kirsch est une boisson alcoolisée forte : il n’apporte aucun bénéfice pour la santé, et l’alcool augmente notamment le risque de plusieurs cancers (bouche, œsophage, foie, côlon-rectum, sein).
Comme tous les alcools, le kirsch peut provoquer maux de tête, troubles digestifs et somnolence. Santé publique France recommande, pour limiter les risques, de ne pas dépasser 10 verres standard par semaine et 2 verres par jour, avec des jours sans consommation. Aucune consommation d’alcool n’est recommandée pendant la grossesse, et l’alcool peut interagir avec de nombreux médicaments.
Conclusion
Le kirsch est une eau-de-vie de cerise, distillée à partir de cerises fermentées. Il se déguste pur, en petite quantité, et sert surtout en cuisine et en pâtisserie. Il est déconseillé aux femmes enceintes et aux personnes qui prennent des médicaments.
