Le Pineau des Charentes est un vin de liqueur obtenu en ajoutant de l’eau-de-vie de cognac à du moût de raisin. Selon la tradition, il serait né par accident à la fin du XVIe siècle, lorsqu’un vigneron charentais aurait versé du moût dans une barrique qui contenait encore du cognac.
Aujourd’hui, le Pineau des Charentes est un vin de liqueur à appellation d’origine contrôlée et fait partie intégrante de la culture locale. Il est servi frais à l’apéritif, avec certains fromages ou au dessert. Il se trouve chez les producteurs, chez les cavistes et dans certaines grandes surfaces.
Comment est produit le Pineau des Charentes ?
La fabrication du Pineau des Charentes obéit aux règles de l’appellation d’origine contrôlée (cahier des charges homologué par le décret du 4 novembre 2011). Deux matières premières seulement entrent dans sa composition :
- Du moût de raisin frais, issu des cépages autorisés par l’appellation (ugni blanc, colombard, folle blanche, sémillon, sauvignon, montils… pour le blanc ; cabernet franc, cabernet-sauvignon, merlot et malbec pour le rosé et le rouge), récolté dans l’aire de l’appellation.
- De l’eau-de-vie à appellation d’origine contrôlée Cognac, provenant de la même exploitation que le moût.
Le moût de raisin est « muté » pendant les vendanges : l’ajout de cognac arrête la fermentation et conserve une partie des sucres du raisin. Le produit titre de 16 à 22 % vol. Le Pineau blanc est ensuite élevé au moins dix-huit mois, dont douze en fût de chêne ; le rosé et le rouge au moins douze mois, dont huit en fût de chêne.
Les différents types de Pineau des Charentes
L’appellation distingue les couleurs et, pour les pineaux les plus âgés, des mentions d’âge :
- Pineau des Charentes blanc : élaboré à partir de cépages blancs, ou de cépages noirs pressés sans macération.
- Pineau des Charentes rosé ou rouge : élaboré à partir de cépages noirs (cabernet franc, cabernet-sauvignon, merlot, malbec).
- Mentions « vieux » et « très vieux » (ou « extra vieux ») : réservées aux pineaux élevés au moins cinq ans, et respectivement au moins dix ans, sous bois.
Où le Pineau des Charentes peut-il être acheté ?
Le Pineau des Charentes peut être acheté directement auprès des producteurs de l’aire d’appellation (Charente, Charente-Maritime et quelques communes voisines), chez les cavistes et dans certaines grandes surfaces, en France comme à l’étranger.
Comment servir le Pineau des Charentes ?
Le Pineau des Charentes se sert frais, autour de 8 à 10 °C, dans un verre à vin. Le blanc accompagne le melon, le foie gras ou les desserts aux fruits ; le rosé et le rouge, plus fruités, se marient avec les fruits rouges et le chocolat. Une fois ouverte, la bouteille se garde au réfrigérateur. Comme tout vin de liqueur, il contient de l’alcool (16 à 22 % vol.) et sa consommation est déconseillée pendant la grossesse.
Le Pineau des Charentes est un vin de liqueur riche d’histoire, élaboré selon des règles d’appellation précises qui en font une expression du vignoble charentais.
