Le calvados est le produit phare de la Normandie. Eau-de-vie de cidre (et de poiré) à appellation d’origine contrôlée, il est connu bien au-delà de la région. Cet article présente ce qu’est le calvados, ses appellations et la façon dont il se sert.
Qu’est-ce que le Calvados ?
Le calvados est une eau-de-vie obtenue par la distillation de cidre, et de poiré pour certaines appellations, issus de pommes et de poires à cidre récoltées dans l’aire d’appellation. L’eau-de-vie vieillit ensuite au moins deux ans en fût de chêne et titre au minimum 40 % vol. à la vente.
La distillation du cidre en Normandie est attestée depuis le XVIe siècle ; le nom de « calvados », emprunté au département, s’est imposé au XIXe siècle pour désigner cette eau-de-vie.
Les différents types de Calvados
Le calvados se décline en trois appellations d’origine contrôlée :
- Calvados : l’appellation la plus étendue ; l’eau-de-vie vieillit au moins deux ans sous bois.
- Calvados Pays d’Auge : produit dans le Pays d’Auge, distillé deux fois à l’alambic à repasse et vieilli au moins deux ans en fût de chêne.
- Calvados Domfrontais : élaboré avec au moins 30 % de poires à poiré et vieilli au moins trois ans sous bois.
Sur l’étiquette, des mentions d’âge (« Fine », « Vieux », « VSOP », « XO », « Hors d’âge »…) indiquent la durée de vieillissement de l’eau-de-vie la plus jeune de l’assemblage.
Comment consommer le Calvados ?
Le calvados se déguste pur, dans un verre à dégustation, à température ambiante ; on le trouve aussi dans quelques cocktails et dans la cuisine normande, où il parfume sauces et desserts. Comme toute eau-de-vie titrant au moins 40 % vol., il se consomme en petite quantité.
Enfin, le calvados est également utilisé dans la fabrication de vinaigrettes et de marinades. En effet, son goût fruité et subtil permet de relever efficacement le goût des aliments.
Le Calvados, eau-de-vie emblématique de la Normandie
Le calvados est produit depuis des siècles en Normandie et a acquis un statut international. Les amateurs de spiritueux apprécient ses arômes de pomme cuite, de fruits secs et de bois, qui gagnent en complexité avec le vieillissement.
Pur, en cuisine ou dans un cocktail, le calvados reste avant tout une eau-de-vie d’appellation, liée aux vergers normands.
